Большую роль в возникновении заболеваний сердечно-сосудистой системы имеет наследственность. У детей, родители которых больны гипертонической болезнью, опасность заболеть в несколько раз больше, чем в здоровых семьях. По наследству передаются и нарушения обмена липидов (наследственная гиперхолестеринемия и т. д.).

Все перечисленные причины определяют возможность развития как гипертонической болезни, так и атеросклероза. Наличие одной или двух причин не всегда приводит к появлению заболеваний сердца и сосудов. Однако с увеличением количества причин, способствующих возникновению заболеваний, значительно возрастает опасность для здоровья человека. Поэтому необходимо особенно строго соблюдать указания врачей, направленные на предупреждение нарушений сердечно-сосудистой системы. Только при соблюдении правильного режима труда и отдыха, прекращении курения и употребления алкоголя, уменьшении количества людей с избыточным весом тела возможно снижение показателей заболеваемости и смертности.

Однако врачам нередко приходится встречать больных, которые согласны принимать огромное количество не безвредных для организма препаратов и даже идти на сложные хирургические вмешательства ради сохранения своих привычек обильно есть, оставаться физически инертными, выкуривать огромное количество сигарет, употреблять алкоголь и т. д. Если не отказаться от всех этих привычек, никакая медикаментозная терапия не в состоянии предупредить развитие и прогрессирование патологического процесса.