Отрицательно действует на сердечнососудистую систему и хроническая алкогольная интоксикация. Прием алкоголя способствует повышению артериального давления, что связано с изменениями активности высших центров регуляции артериального давления. У людей, страдающих гипертонической болезнью, прием алкоголя нередко провоцирует гипертонические кризы. При повторных приемах алкоголя артериальное давление постепенно становится постоянно высоким.

Из данных статистических исследований видно, что у людей, систематически принимающих алкоголь, гипертоническая болезнь встречается в 2,5 раза чаще по сравнению с людьми, не употребляющими спиртные напитки. Прием алкоголя способствует развитию и атеросклероза, что связано как с нарушениями кровообращения в артериях сердца, так и с повышением уровня холестерина и атерогенных липопротеидов в организме. Особенно опасно воздействие алкоголя на больных ишемической болезнью сердца. Алкоголь резко усиливает работу сердца артериального давления. При эпизодической алкогольной интоксикации в организме отмечается значительное увеличение концентрации катехоламинов, нарушающих обмен сердечной мышцы. Наконец, этиловый спирт токсичен для сердца. Длительное употребление алкоголя приводит к развитию в миокарде тяжелых дистрофических изменений (алкогольная миокардиопатич, «сердце алкоголика»). Появление дистрофии миокарда сопровождается нарушениями насосной функции сердца (отеки, одышка), аритмиями, болевыми ощущениями в области сердца.

При алкогольной интоксикации усиливается свертываемость крови, что может приводить к тромбозу (закупорке) коронарной артерии и инфаркту миокарда. Эти тяжелые осложнения алкогольной интоксикации, нередко несовместимые с жизнью больного, часто развиваются у людеи молодого возраста